La econometría nace formalmente como una ciencia a inicios del siglo XX de la mano de Jan Tinbergen y Ragnar Frish quienes formalizaron el uso de herramientas estadísticas como medios para plantear modelos que permitan comprobar teorías económicas. Sin embargo, a pesar de que su trabajo marcó el rumbo actual que tiene este campo vital en el estudio económico, no fueron los primeros en hacer uso de estas herramientas.
Si bien es cierto, la estadística fue desarrollada muchos años atrás y el análisis de regresión ya había sido utilizado por Adrien-Marie Legendre y Carl F. Gauss en los primeros años del siglo XIX. No es sino hasta la participación de Rodolf Benini en 1907 que se plantea por primera vez un modelo de regresión múltiple para estimar la demanda.
Este trabajo consistía ni más ni menos que en el estudio de la demanda de café en Italia. Benini había propuesto un modelo que abarcaba datos desde 1880 hasta 1906. Su modelo consistía en esbozar la demanda del café como función de los precios del propio café y del azúcar. De esta manera, halló que el precio de ambos productos tenía un efecto negativo sobre la demanda del café. Sus resultados estaban ajustados a la realidad, convirtiéndolo en el primer académico en proponer este tipo de uso.
Estudios más recientes han demostrado que la aplicación de Rodolfo Benini fue errada, ya que sus coeficientes siempre saldrían negativos, incluso en periodos en los que la relación real era positiva. No obstante, a pesar de que su método no había sido apropiado, no se puede negar que fue el primero en idear este tipo de mecanismo, que posteriormente se convertirían en una pieza clave del estudio económico.
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